El mejor amigo del estudiante de música

Introducción

El metrónomo fue inventado en 1814 por Dietrich Nikolaus WINKEL. Es un aparato que permite medir el número de tiempos o pulsos musicales por minuto (PPM). A mayor número de pulsos, el tempo musical será más rápido. Una pulsación igual a 60 equivale a un tiempo por segundo, mientras que una medida de 120 supondrá dos pulsos por segundo.

El metrónomo es una herramienta muy útil para los músicos, ya que permite determinar con precisión la velocidad o velocidades de una partitura musical. En la actualidad, además de los metrónomos mecánicos y digitales, existen numerosas aplicaciones para dispositivos móviles que ofrecen múltiples posibilidades. En la parte final de esta entrada comentaré una de ellas.

Ventajas de la práctica musical con metrónomo

Practicar con metrónomo reporta múltiples beneficios para el estudiante de música:

• Ayuda a interiorizar y consolidar un "pulso interno" estable (sin el que sería imposible que dos músicos tocásemos a la vez).
• Facilita el aprendizaje de la rítmica.
• Permite progresar en la velocidad de lectura musical.
• Contribuye a desarrollar la capacidad de tocar a la vez que se escucha.
• Es un indicador de los pasajes en los que corremos o en los que vamos más despacio.
• Ayuda a ganar una mayor homogeneidad y control de la digitación.
• Permite medir de forma objetiva el progreso en la preparación de una pieza o fragmento musical.

A pesar de todos los beneficios citados anteriormente, much@s alumn@s son reaci@s a utilizar metrónomo, y suelen manifestarlo con expresiones como "me agobia" o "no me gusta". Creo que esto se debe a dos razones principales:

• Es un indicador de una lectura musical deficiente. El metrónomo no espera a que pensemos qué nota viene y nos delata a la primera de cambio. También es inexorable con los errores rítmicos.
• Su utilización exige un estudio más concienzudo, que requiere una escucha atenta para comprobar, pulso tras pulso, que no nos quedemos detrás ni nos adelantemos.

A continuación voy a citar algunas estrategias que os servirán de ayuda para acostumbraros a utilizar el metrónomo.

Estudia con metrónomo, pero úsalo bien

1) En primer lugar, es necesario escuchar al metrónomo antes de tocar (y seguir escuchándolo mientras tocamos) para ser capaz de anticipar cuándo sonará el siguiente pulso, de forma que puedas ajustar tu ejecución a su velocidad. Esta es una premisa básica. Un ejercicio para principiantes que os ayudará si tenéis dificultades en este aspecto es intentar dar una palmada a la vez que cada uno de los "bips" (golpes) del metrónomo. Repítelo a diferentes velocidades. Después practicar para dar una palmada cada dos pulsos y también dos palmadas por pulso. Hasta que no consigáis hacer esto a distintos tempi no tiene sentido que utilicéis el metrónomo, ya que tocar de forma no sincronizada con él (cada uno por su lado) no sirve de nada.

2) Ajusta el tempo a tu nivel, ya sea de lectura musical o de técnica instrumental. Hay que comenzar siempre a una velocidad lo suficientemente lenta que te permita tocar un pasaje sin cometer errores. Este será el primer paso para ir aumentando el tempo de forma progresiva. Una referencia válida suele ser comenzar a la mitad del tempo indicado en la partitura. El incremento de velocidad tiene que hacerse de forma paulatina y a lo largo de varios días, si la dificultad/complejidad de la partitura así lo exige. Una buena idea es anotar el tempo al que has llegado a tocar un pasaje o fragmento que estés trabajando, para comenzar a esa velocidad en la próxima sesión de estudio.

3) Sé flexible y no corras. CUANTO MÁS DESPACIO PRACTIQUES MÁS DEPRISA PODRÁS TOCAR, ya que te dará tiempo a centrar tu atención en más detalles. Dicho en otras palabras: «despacito y con buena letra». No obstante, no es necesario que toques los pasajes fáciles a una velocidad muy lenta, ni que subas el metrónomo de 1 en 1. Céntrate en los pasajes de mayor dificultad (cada uno según su nivel) y date tiempo para interiorizar bien la obra. No tengas prisa ni te obsesiones en subir X la velocidad del metrónomo cada día.

4) Subdivide y vencerás. Subdividr en música quiere decir tomar como referencia de pulso un valor más breve que el indicado en el compás. Por ejemplo, corcheas en lugar de negras en un 2/4 (o negras con puntillo en un 6/8), negras en lugar de blancas, semicorcheas en lugar de corcheas... Esto es especialmente útil en pasajes de valores breves o muy breves, ya que nos obliga a hacer coincidir con la pulsación metronómica dos, tres o cuatro notas dentro de un grupo rítmico (y no sólo la primera de cada 4, 6 u 8, por ejemplo).

5) El metrónomo siempre conmigo. No dejes de utilizarlo nunca en el montaje y preparación del repertorio. Evidentemente, no vamos a tocar en la audición con metrónomo, ni tampoco hace falta que lo utilices en los ensayos con piano. Ahora bien, no viene nada mal repasar una obra que ya tengas montada cuando con metrónomo, incluso si te la sabes de memoria (entonces tócala de memoria con metrónomo). Para los pasajes de mayor dificultad y velocidad, un ejercicio fantástico es volver a repasarlos a mitad de tempo. Por muy bien que los hayas trabajado, esto te ayudará a corregir pequeñas imprecisiones y a descubrir detalles a mejorar.

Los consejos anteriores pueden marcar la diferencia en vuestros estudios de conservatorio y en vuestra práctica musical. Además de serviros para mejorar con vuestro instrumento os serán muy útiles en otras facetas de vuestra vida, como la capacidad de concentración, la autoexigencia y la constancia en el trabajo.

Para terminar, voy a describir algunos aspectos concretos del manejo de una aplicación que incluye metrónomo y que os aconsejo que instaléis en vuestros dispositivos.

Soundcorset, afinador y metrónomo

Imagen obtenida de https://soundcorset.com

Se trata de una aplicación que está disponible en Google Play y en App Store. En esta entrada me centraré en las funcionalidades del metrónomo.

Al abrir Souncorset os encontraréis con el metrónomo por defecto, con una pantalla similar a la imagen anterior. Si pulsáis de el botón azul superior Afinador > y queréis regresar al metrónomo deberéis tocar en el icono   o en el botón ↩ de vuestro dispositivo.

Dentro de la pantalla de metrónomo podéis hacer lo siguiente:

• Indicar el tempo. Con los botones - y + (de uno en uno) o deslizando el punto verde sobre la barra horizontal que se encuentra debajo de los anteriores. La velocidad mínima es 15 y la máxima 500.
• Conocer los PPM de una música que estemos escuchando. Presionando con el dedo sobre la imagen del tambor con fondo amarillo de forma continuada y constante nos indicará la frecuencia de la pulsación.
• La barra horizontal junto al icono del altavoz nos permitirá ajustar el volumen del "bip" del metrónomo.
• Establecer una acentuación en el primer pulso de cada X tiempos, al clicar sobre el recuadro con el icono de las dos manos  (a la izquierda, entre las barras horizontales de ajuste de tempo y de volumen). Por ejemplo, para un 4/4 seleccionaremos 4, de manera que el primer pulso de cada cuatro tenga un sonido más agudo que lo destaque. Si queremos que todos los "clics" suenen iguales seleccionaremos 0 (sonido más grave) ó 1 (sonido más agudo).
• Subdivisión. Seleccionaremos el botón con el grupo de 4 semicorcheas (cuatro subdivisiones del pulso), el tresillo de corcheas (3 subdivisiones por pulso) o en los tres puntos · · · para elegir otras subdivisiones. Para quitar la subdivisión pulsaremos nuevamente sobre el botón correspondiente (el fondo verde indica que está seleccionada, y el fondo gris que no). Observación: Un pulso de negra = 50 con una subdivisión de 2 corcheas seleccionada sonará igual que uno de negra =100 con una acentuación cada dos pulsos (2 junto al icono de las manos). 
• Una vez establecida la velocidad metronómica tocaremos en el botón ▷ para que el metrónomo comience a marcar el tempo. Para detenerlo haremos clic en el botón ‖‖, que habrá aparecido en lugar del anterior.
• Otras funcionalidades (botones en la parte inferior de la pantalla):
• Icono de la linterna. Enciende y apaga el flash al reproducir cada tiempo.
• Icono de vibración. Hace que el vibrador del móvil se active en cada pulso.
• Icono con barras verticales y flecha ascendente. Permite "programar" el metrónomo para que aumente el tempo progresivamente de forma automática según los parámetros que indiquemos (incremento de X cada Y segundos). Puede ser útil para practicar fragmentos pequeños que queremos repetir sin necesidad de detenernos para manipular el metrónomo.
• Icono de ahorro de batería. Deja la pantalla en negro.
• Icono de pantalla completa. Marca los tiempos visualmente en la pantalla del dispositivo.

Dedicaré otra entrada al manejo del afinador y de otras posibilidades de esta aplicación. Espero que la información que he publicado aquí os sea de utilidad... y que de ahora en adelante utilicéis mucho más el metrónomo, ya sea mecánico, digital o como una app en el móvil 🙏.